Publicado originalmente en: Scriptorium Zine




Este conjunto lleva casi catorce años disparando raso al enemigo y moviéndose hacia donde haya un conflicto bélico. En su largo camino han soltado varias granadas y dos bombas nucleares. “Frontline Offensive Force” es la segunda ojiva de los death metaleros capitalinos COMBAT NOISE y es la responsable de este diálogo, amén de que siempre es muy grato contar con los criterios de su vocalista y director Juan Carlos Torrente.


Ante todo una enhorabuena por el segundo disco “Frontline Offensive Force”. ¿Cómo ha sido la acogida, tanto de los seguidores como de los medios que han chocado con la nueva producción?


Bien, muy bien. Para los seguidores de la banda es una nueva entrega con una mejor producción, en la que figuran temas como “AK47”, “Sniper is in Position” o “Cuba Death Metal”, que ya están en la preferencia del público. En el programa Sabarock quedamos en la tercera posición de su encuesta, lo cual es muy reconfortante, teniendo en cuenta que somos una banda de metal extremo y de que en dicho espacio se pone mucho rock comercial para satisfacer a los oyentes más asiduos. De igual forma los afortunados en tener el CD han sido pocos. La versión que tienen es la promocional, de la que sacamos solo 100 copias a través de Scriptorium Prods. Sobre la crítica de los medios especializados, con la única que no estamos de acuerdo es con la que precisamente nos dedicó SCRIPTORIUM zine en su edición 18.


Este disco se grabó en un estudio y luego se masterizó en otro. ¿Háblanos sobre el complejo proceso de grabación y masterización del “Frontline Offensive Force”?


Nos decidimos por Jorge Marín por sus precios. Los otros grabadores eran imposibles de pagar para nuestros bolsillos. Marín está al tanto del sonido que busca COMBAT NOISE, escucha death metal y le gusta. Todos quedamos muy contentos con lo logrado en las mezclas, pero como íbamos a sacar el disco con Brutal Beatdown Recs, fuimos más ambiciosos, o más sacrificados, como se quiera ver y decidimos llevarlo a masterizar. Marín no tiene el equipamiento necesario para esto, por lo que contactamos con Luis Durán y después de hacer una prueba con un tema y comprobar que el sonido mejoraba notablemente, decidimos ponernos en función del disco para llevarlo a un plano superior. No es raro que a nivel profesional se grabe en un lugar y se masterice en otro, porque son dos acciones bien complejas y necesitan de una especialización determinada.


La primera versión de este disco no tenía solos de guitarras y la grabación final incluye algunos disparos. ¿Por qué decidiste incorporarlos a la propuesta de la banda?


No es así, en el concepto del CD siempre hubo temas que tenían solos de guitarra, lo que pasó fue que cometimos el error de darles la maqueta sin terminar, que es lo que ustedes tomaron como una primera versión. Estaba tan contento con el sonido del CD, con la colaboración de Fantasma, que decidí compartirlo con ustedes de manera extraoficial como hice con otros amigos. Para la próxima sigo el consejo de Joel Kaos y solo les haré llegar el CD cuando salga de la fábrica, así la banda garantizará que los comentarios y críticas se hagan del disco terminado, que en realidad es como debe ser. De igual forma no puedo negar que me sorprendió la reseña de SCRIPTORIUM zine cuando hizo alusión a solamente cuatro escuetos disparos “incluidos a última hora”, en un tono que más bien parece un punto flaco del CD. Quiero decir que antes de sacar el producto final es recomendable hacer varias maquetas de un mismo disco donde se van probando los arreglos musicales, las mezclas, el sonido de las guitarras, de los bombos; los solos de guitarra es lo último que se graba. Pero además de eso, el “Frontline Offensive Force” es un CD de metal extremo donde lo fundamental SÍ son los riffs de guitarra, no los solos, por lo que criticar negativamente “cinco” disparos en nueve cortes es algo muy subjetivo y en nuestra opinión, fuera de lugar.


En el tema “Cuba Death Metal” figura “El fantasma”, cantante de los mexicanos BRUJERÍA. ¿Cómo es que se logra esta colaboración? ¿No se habló de una futura visita de la agrupación a Cuba?


A Fantasma lo conocí en un concierto de BRUJERÍA en el País Vasco. Juan Raúl (Cuba-Metal) le gritó desde el público que éramos cubanos y al terminar el show nos invitó al backstage. Allí nos dijo que había nacido en la capital, en Santo Suárez y yo le comenté que tenía una banda, que a finales de los noventa le hacíamos un cover a “Pito Wilson” y él se moría de la risa, asombrado, porque no sabía que en Cuba hubiesen metaleros y bandas del género, y mucho menos que hubiesen fans de su grupo. Entonces Juan Raúl le preguntó si podía colaborar con el disco que estábamos haciendo y él aceptó. Juan Raúl lo coordinó todo y de no haber sido por su persistencia no hubiese voz de Fantasma en “Cuba Death Metal”. Yo le envié el texto y la música por internet, Fantasma hizo lo suyo y envió la pista de vuelta por el mismo camino. Estamos muy contentos con el resultado, sobre todo porque somos la primera banda de la escena nacional en tener una colaboración de ese tipo. Sabemos de la amistad que se desarrolló después entre Juan Raúl, Fantasma y Juan Brujo, así que nos gustaría agradecerle a BRUJERÍA a través del “cubano de Cruces” y a él mismo a través de esta entrevista. Sobre lo de venir a tocar a Cuba, se ha hablado algo, vamos a ver qué pasa.


¿Qué puedes decir de la cooperación con el sello francés Brutal Beatdown para con este segundo álbum? ¿Ya está en las calles europeas? ¿Por cierto, cómo está pensada la distribución del mismo?


Ahora mismo el CD está en la fábrica, allá en Francia. El disco ha demorado su salida al mercado internacional porque queríamos incluirles un video que nos estaba haciendo Alejandro De la Torre y que ya terminó. Del disco se sacarán mil copias, Juan Raúl será uno de los que se encargue de la distribución en Europa. Tenemos otros contactos importantes en América Latina, Norteamérica, Rusia, Ucrania, pero no quiero entrar en detalles ni adelantarme a los acontecimientos, ya hablaremos con más calma cuando esté todo funcionando.



En “Frontline Offensive Force” hay una canción como “AK47” que defiende la resistencia iraquí y hay otra como “Sniper is in Position” que habla sobre los francotiradores norteamericanos. ¿Por fin, de qué lado del conflicto está COMBAT NOISE?


Nuestras líricas muestran el conflicto armado desde cualquier bando, a veces desde el punto de vista los iraquíes como en “AK47”, a veces desde el punto de vista de los norteamericanos como en “Paratroopers”. En otros cortes son los alemanes los protagonistas, como en “Gestapo: Bringer of Doom”. Por cierto “Sniper is in Position” trata sobre Vassili Zaitev, un francotirador soviético que se hizo famoso durante la batalla de Stalingrado, no sé qué les hizo pensar a ustedes que era un yanqui. En nuestras letras hay héroes, antihéroes, cobardes, asesinos, mutilados de guerra; hablamos de sus pesadillas, de su arrojo y determinación en situaciones críticas de combate, de sus miedos, contradicciones, independientemente del bando al que pertenezcan. Las letras de COMBAT NOISE, vistas en su conjunto, no defienden una posición política determinada o por lo menos es lo que nos proponemos, hablan sobre la guerra en toda su crudeza. Como mismo hay cine bélico: Platoon, Enemigo a las Puertas, Kangamba, también hay literatura bélica: Adiós a las Armas, Batallón de Castigo, Sin Novedad en el Frente, Las letras de COMBAT NOISE, etc. Ninguno de estos productos están a favor de la conflagración armada ni tampoco son pacifistas, simplemente exponen el hecho tal y como fue, buscando que el público piense y reflexione por su cuenta.


Las letras de la banda han reflejado conflictos en el Medio Oriente, en Vietnam y hasta nuestra incursión militarista en Angola. ¿A propósito de este último, qué opinión te merece la sangre cubana derramada en el continente africano?


La guerra contra el régimen del Apartheid fue justa y necesaria para los angolanos y para la humanidad en general. Viéndolo como un estadista fue todo un éxito militar por la parte cubana, ya que decidió en la liberación de pueblos hermanos como el de Angola, Etiopía, Namibia, etc. pero no era nuestra guerra. Yo admiro al valiente que se suma como voluntario a una brigada internacionalista dispuesto a dar su vida por una causa justa, como lo fue la lucha contra los franquistas en España, la de los Zapatistas en México o la misma guerra de Angola, pero algo muy diferente es mandar un ejército a otro país a matar y a morir, disponiendo así de sus vidas como si fuesen simples números. En África murieron miles de cubanos e igual número de familias quedaron traumatizados por esto, así que lamento mucho la sangre criolla derramada en África.


El día que no exista ningún conflicto armado, a qué le cantará COMBAT NOISE. ¿Crees que llegue ese anhelado día? ¿No es muy repetitivo hablar siempre de lo mismo?


Me siento muy a gusto escribiendo sobre el tema, mis otras inquietudes literarias las desarrollo en otros contextos. Por otro lado, si el hombre le pone fin a los conflictos armados, lo cual es poco probable, entonces hablaríamos de las guerras pasadas, para que nadie olvide lo terribles que eran y se piensen mejor las cosas antes de retomar el camino de las armas. Cada compositor escoge el tema (o los temas) que más le viene en ganas para hacer sus letras, en nuestro caso, el argumento bélico es el que nos identifica como grupo; ya ves el nombre de la banda y la escenografía que utilizamos en el Maxim.



¿Qué sucedió con el lanzamiento en México del debut “After The War…. The Wrath Continues”? ¿Será una edición limitada para ese país? ¿Qué opinión te merece ese sello que tiene fama de demorarse con las producciones cubanas?


Hemos sido contactados por zines digitales e impresos, bandas y nuevos seguidores de Chile, El Salvador, Argentina, Costa Rica, Venezuela, Brasil, etc.; para hacernos entrevistas o para felicitarnos por ese CD. Hemos salido en programas de radio de esas naciones y me consta que el disco figura en catálogos de distribuidoras subterráneas de Latinoamérica gracias a la gestión de American Line Prods, o sea, que su distribución no solo se limita a México. Si las agrupaciones cubanas que han sido producidas por el sello no han recibido sus copias con prontitud, se debe a los problemas que hay en Cuba con la aduana y el correo; doy fe que no sucede con las demás bandas del sello porque estoy en contacto con algunas de ellas. Las agrupaciones nacionales siempre han preferido esperar por una vía segura para recibir sus copias y esto demora. American Line Prods es un sello serio, con un prestigio de décadas en el underground internacional, por lo que recomiendo a las bandas, comentaristas, etc., a juzgar con elementos y conocimiento de causa, a poner los pies en la tierra y no creernos el centro del mundo a la hora de juzgar el trabajo de quien nos apoya, sobre todo si es un sello pequeño que se arriesga a perder más de lo que gana cuando apuesta por los metaleros cubanos. Si en el underground internacional comienza a mencionarse el nombre de nuestra isla, es básicamente gracias a tres personalidades: Juan Raúl de Cuba-Metal, David Chapet de Brutal Beatdown y Joel Morales de American Line Prods (MEDIUM, SPIRITUS, UNLIGHT DOMAIN, ANCESTOR y COMBAT NOISE). 



¿Qué tal les fue en la gira por la parte oriental del país organizada por La Agencia Cubana de Rock? ¿Cómo la valorarías? ¿Crees que las provincias están en condiciones para acoger este tipo de evento?
Nuestra gira fue un rotundo éxito en todos los sentidos. Sé que no sucedió igual en la segunda y tercera etapas de la misma por problemas con la lluvia, pero sobre todo debido a la incapacidad organizativa y falta de motivación de los encargados del evento en la zona central y occidental. Puedo decir que las condiciones materiales están en todo el país, audios de calidad, buenos hoteles, presupuesto estatal, plazas excelentes y un público hambriento de metal. Solo falta la voluntad de los que tienen como obligación cumplir con su trabajo. Todavía hay mucho desprecio por nuestra escena, por eso hay que seguir luchando para imponernos y que se nos respete a como dé lugar.

Nos gustaría conocer tus consideraciones sobre la escena cubana actual. ¿Qué le sobra o qué le falta?


En mi opinión hay dos cosas que necesitamos con urgencia. Primero, buscarle solución a los festivales en toda la isla. Años atrás, la calidad de estos era mucho mejor que ahora. Me refiero a los tiempos en que la AHS nacional enviaba su audio, sus amplificadores de guitarra y Raúl Nápoles hacía el sonido por todo el país a petición de las subsedes provinciales. Desde hace unos años en cada provincia hay buenos módulos de audio, pero no se puede decir lo mismo de los amplificadores, drums, etc. Los operarios que están a cargo del sonido no dejan subir el volumen y ecualizan de mala gana. Lo que caracteriza a los festivales nacionales en la actualidad es un sonido desastroso, la decepción de las bandas que se toman en serio su música y el desencanto del público, que siempre culpa a los músicos cuando fracasa el espectáculo. Los organizadores y promotores de provincia trabajan duro, pero en mi opinión hay que buscar nuevas fórmulas, nuevas estrategias. ¿Cómo es posible que Isis Flores esté dando un concierto en Holguín con un audio y unos equipos de primera, con buenas luces, cobrando un dineral y a tres cuadras se esté dando el Metal HG (un fest con más de una década de existencia) con una banda con la convocatoria y el nivel de ESCAPE, tocando gratis, con un sonido vergonzoso y un bombillo sobre el escenario? Lo segundo es que los festivales se dan una vez al año y en mi opinión, deben de presentar agrupaciones de primer nivel. Si estos se hacen con bandas locales que solo han dado dos o tres conciertos, que ensayan poco y que son un desastre sobre el escenario, siempre va a ir en detrimento del espectáculo y de la reputación de nuestra escena. Por eso es que veo necesario se organicen más conciertos en provincia con las bandas locales. Las AHS provinciales pueden hacer que estas agrupaciones se ganen el derecho a estar en los festivales por su calidad musical y desenvolvimiento escénico, por tener un público que los aclame, no por lástima, regionalismo o amistad.





¿Por qué en la capital ya no se hacen conciertos fuera del  Maxim Rock, amén de que este lugar tiene las condiciones idóneas?


Si la Agencia o los representantes de las bandas de empresa consiguen conciertos pagos, por supuesto (sino para qué Agencia y grupos profesionales) en lugares con audio como el Club Atelier o el Palermo, el precio de las entradas es tan alto que por lógica el público prefiere ir al Maxim y pagar 5 pesos; más si somos las mismas bandas de siempre y no hay escasez de conciertos en la capital. En otras plazas más grandes hay que alquilar audio, luces, transporte, etc.; a precios que no son rentables para las agrupaciones que tienen garantizado un toque al mes en el Maxim y tampoco quieren “quemarse” con el público. Por otro lado debo decir que antes de la creación de la Agencia, era la AHS la que organizaba los toques en La Madriguera, cines como el Riviera y teatros como el Municipal de Playa, en casas de cultura como Calzada y 8, Centro Habana, etc. ¿Qué hace ahora esa institución con el rock y el metal en la capital? ¿Dónde están los conciertos para las bandas que se supone deban apoyar con su gestión? ¿Qué ha quedado de la grandeza de festivales como el Caimán Rock, organizado (¡¡¡cada dos años!!!) por esta entidad y confinado al Maxim Rock en su última edición y a última hora por su ineficiencia organizativa? Los resultados del trabajo de la AHS nacional en lo que respecta a conciertos para la escena capitalina son nulos y su actitud conformista. Es como si hubieran dicho, ya tienen Maxim Rock, vamos a dedicarnos a los raperos y trovadores.


¿Cómo ves el futuro para COMBAT NOISE? Imaginamos que con la entrada en La Agencia el cielo se haya despejado un poco…


Desde que se formó la banda en 1995 hasta hace un par de años cuando entramos en la Agencia, solo sacábamos dinero de nuestros bolsillos para invertir en el grupo, nunca entró nada. Estuvimos muchas veces a punto de colapsar por la rotura de las bocinas y de los amplificadores, por no tener cuerdas para las guitarras, parches para el drums, por no tener un local de ensayo fijo. Por eso, ser parte de la Agencia es un paso gigante para COMBAT NOISE. Es como que ya subimos la parte más empinada de la montaña, la parte minada, bajo el tremendo fuego enemigo y ahora el paisaje es menos escabroso, solo eso. No somos ingenuos y sabemos que todavía nos esperan nuevas batallas, pero ya nos pertrechamos, cambiamos el armamento y estamos mejor entrenados. Todos los meses sacamos de nuestro salario 80 cuc para un fondo con el que hemos mejorado nuestros instrumentos y amplificadores, acabamos de sacar un video clip y tenemos muchos planes que solo se logran pagando en cash. Ya estamos componiendo material para sacar un próximo CD y contamos con un presupuesto mayor que el que utilizamos en el “Frontline Offensive Force”. Gracias a La Agencia, que también nos dio local de ensayo, hoy podemos ser más optimistas, tener más estabilidad como banda y centrar nuestra atención en el trabajo para crecernos profesionalmente en todo sentido.



¿No crees que el Maxim Rock se pueda convertir en un centro de poder que dicte los destinos del rock de la capital? ¿Crees que todos los grupos de rock del país están representados en los carteles mensuales?


Si la Agencia llegara a dictar los destinos del metal y el rock en Ciudad Habana es que no está funcionando bien la otra alternativa, la que agrupa a las bandas aficionadas y por supuesto vuelvo a referirme a la AHS. Ojalá y el Maxim se convierta en ese centro de poder que dices, entonces, puede que sea más fácil realizar espectáculos de más envergadura en plazas como el Salón Rosado y con las condiciones de pago, audio y luces requeridas, puede que logren pactar conciertos en provincia y garantizar su calidad. Ya han logrado que muchas bandas del interior pertenecientes a empresa toquen en el Maxim y cobren por su trabajo, las que no lo han hecho deben saber que tienen las puertas abiertas. La Agencia, con el poco poder que tiene, consiguió traer a SEPULTURA y hacer realidad ese sueño para los metaleros nacionales; también concertó su primera Gira Nacional y si tuviesen más poder, ¡a lo mejor hasta pudieran lanzar a las bandas a girar por el extranjero! Por lo que nos concierne hemos invitado a JEFFREY DAHMER, GRINDER CARNAGE, DEMENCIA, UNLIGHT DOMAIN, etc. y La Agencia nos ha apoyado con pasajes, alojamiento y comida; si tuviese más poder, estoy seguro que pudiera ofrecer mejores condiciones. Por supuesto, que no todas las agrupaciones del país están representadas, pero no creo que en su mayoría puedan ofrecer un espectáculo musical de calidad y eso es imprescindible si se quiere prestigiar la escena. Por eso también considero acertado no permitir bandas que en su show den motivos explícitos para que los enemigos de nuestro Movimiento nos arranquen el Maxim, ya conocemos el dicho: “Condiciones extremas demandan respuestas extremas”. El Maxim Rock es lo mejor que ha pasado en la capital desde los tiempos del Patio de María, pero no es otro Patio de María, ni siquiera su segunda parte. Ojalá y bajo su dirección nuestra escena se llene de gloria y el nivel de las bandas de su catálogo se eleve al de las punteras del extranjero, para eso, La Agencia necesita ser un centro de poder.


Tenían uno de los materiales más profesionales para lograr buenos resultados en el Cuba-Demo.  ¿Cómo les fue en dicho evento y cuál es tu opinión del mismo?


El premio lo obtuvo una agrupación de rock prácticamente desconocida. No pretendo discutir la decisión del jurado, sólo que cada vez veo más claro por qué el rock y el metal deben distanciarse de una vez por todas y verse como dos categorías diferentes, concursar por separado. Puedes decir que te gusta un demo de rock más que otro de metal, pero no que uno es mejor que el otro, porque son géneros que se validan de forma diferente, o sea, lo que es fortaleza en uno es la debilidad del otro y viceversa. Si esta situación no cambia, entonces las bandas metaleras estaremos siempre en desventaja, más si el jurado está compuesto solamente por amantes del rock más light. Si en la comisión hubiese igual número de personas con un concepto claro de lo que es el metal extremo, hubiese quedado más conforme con el veredicto al que se llegó. Otra cosa, para las agrupaciones que concursamos este era un premio muy importante (50 CDs de fábrica con la música del ganador sirven de mucho), por lo que es muy desestimulante para las bandas que nos esforzamos en hacer una buena mezcla y lograr un sonido con calidad, que un jurado escuche nuestras propuestas una sola vez y en un par de speakers de computadora.


Ha sido un placer tener al grupo nuevamente en SCRIPTORIUM, porque nos consta que es uno de los pocos que le presta importancia a la promoción y les gusta hacer las cosas bien. Dirígete a tus seguidores una vez más…


Un saludo a nuestros hermanos de trinchera en el underground nacional (las bandas), a nuestros seguidores que sigan en pie de guerra. ¡Siempre brutales! Y a ustedes, un abrazo metalero y gracias por el apoyo de siempre.




Para contactar: Juan Carlos vocalista

Para información www.combatnoise.co.nr


“Marching of Terror” (Demo/1996)
“For Military Supremacy” (demo/1999)
“Awakening in Holocaust” (Demo/2001)
“Radical With the War Enemy” (MCD/2002)
“After the World …The Wrath Continues” (CD/2004)
"Cuba-Metal Sampler 1: Mi generación que se levanta (CD/2010)
“Frontline Offensive Force” (CD/2010)