Publicado originalmente en Blog de Rock Cubano

Matanzas es reconocida por sus puentes y su rica historia cultural, llena de grandes poetas e importantes músicos. También es conocida como la cuna del danzón, pues fue en esa ciudad donde nació y donde se escucharon sus acordes por primera vez. Pero Matanzas tiene otra historia, la historia del Rock y el Metal que se ha creado, y se crea, en su territorio. Una historia poco conocida, aunque esto no la hace menos rica e importante.

Este viaje comienza en los inicios de la segunda mitad de la década de los sesenta del pasado siglo. En 1966, en la ciudad de Cárdenas,surge la agrupación Los Novels, que no sólo fue pionera del Rock matancero sino que también llegó a ser uno de los nombres más importantes del Rock nacional de la época. El grupo, liderado por Pedro Rodríguez, comenzó haciendo versiones de los Rolling Stones y The Beatles. Luego fueron agregando composiciones propias a su repertorio.

Alcanzó la profesionalización y actuaron por todo el país, incluido el Festival Varadero ’70. El grupo cultivó el Rock hasta el año 1971. A partir de esa fecha comenzó a fusionar su música con otros géneros. Después de 1980 se aleja definitivamente de las sonoridades del Rock.

Por esa época, finales de los sesenta e inicio de los setenta, una agrupación que radicaba en la ciudad de Matanzas llamada Los Modernos también incluía el Rock en su obra, pero mucho más cerca del Rock suave o la Balada.

Ya en la segunda mitad de los ochenta el grupo Tabla se dedicó a fusionar el Jazz con varios elementos del Rock donde se sentía la influencia de bandas como Pink Floyd. Tabla tocó mucho, incluso llegó a tener su propia peña en el cine Matanzas, todo un logro para esos tiempos.

Terminando la década de los ochenta nacen varias bandas que eligen el Rock como medio de expresión. Entre ellas está Delta, que cultivó el Pop-Rock. Su baterista y cantante, Iván González, actualmente toca en Poker Club.

Delta se disuelve a inicios de los noventa. En 1988, en la ciudad de Colón, Quimera Negra se da a conocer. Esta banda se movía dentro del Heavy Metal. Realizó varios conciertos en su ciudad y otras zonas cercanas. Dejan de tocar en 1993.

También en 1988, esta vez en Cárdenas, nace Scrah, una agrupación que tuvo peso importante en el Rock matancero de entonces. Desde sus inicios interpretaron temas propios, siempre dentro de un Heavy-Thrash de excelente factura.

Su alineación más estable fue: Juan Falcón en el bajo y la dirección, Alexis Martínez en la guitarra, Silvio López (El Paco) en la voz y Roberto Quesada (Robertico) en la batería. Un poco más adelante se incorpora Darío Ochoa en la segunda guitarra. Scrah se mantiene activo hasta 1996. Durante esos años ofrecieron innumerables conciertos por toda la provincia y grabaron varios temas en la emisora Radio Ciudad Bandera de Cárdenas, donde se radiaron algunos de ellos. El grupo quedó muy inconforme con la calidad de sonido lograda. Un dato interesante sobre esta banda es que fue una de las primeras que fusionó elementos del Rap con el metal en nuestro país, aunque sólo en una de sus canciones.

Llegan los noventa y con ellos las bandas de Rock se multiplican por toda la provincia. Una de ellas fue Arrecife, que se decanta por el Hard Rock con influencias del Heavy Metal. Este grupo solo realizó una presentación en la ciudad  y se disolvió poco después. Hay que recordar que eran tiempos muy difíciles para el Rock, donde el mero hecho de llevar pantalones ajustados y el cabello largo te podía crear un problema. A eso hay que agregarle la imposibilidad de los músicos para conseguir equipamiento medianamente decente.

La banda de Heavy-Trash Apocalipsis fue otra de inicios de los noventa. Ofreció varios conciertos en la ciudad, la mayoría de ellos en el patio de la casa de uno de sus integrantes, donde descargaban la música que ellos mismos componían. Uno de sus guitarristas, Carlos Comas, tocaría guitarra con Puertas Negras años después por un breve período de tiempo.

En 1993, también en la ciudad de Matanzas se funda Necromorgue. Esta fue la primera banda de metal extremo en la provincia, Death Metal con algunas influencias de Thrash. Estuvo integrada por Juan Colina en las cuatro cuerdas, Roniel Pajón en la batería, Yosvany Valle en la guitarra y Roniel Alfonso en la guitarra y voz. Este último después que se desintegra el grupo en 1995, continuó haciendo música pero alejado del metal por razones económicas y años más tarde sería tecladista y arreglista de Gardi.

También ha trabajado con Haila, Gerardo Piloto y David Calzado, entre otros. Iceberg nace en octubre de 1994 en la capital provincial. Durante su existencia sufre varios cambios en su alineación. Con la que más presentaciones realizaron fue: Ernesto Martínez (que venía de la agrupación Los Sonidos del Silencio) como cantante y guitarrista, Maytté Iglesias en el bajo y la voz, Alfredo Pérez (ex Arrecife) en la guitarra y Johan Perdomo en la percusión. Con estos integrantes graban casi de forma artesanal el demo Rompiendo el Hielo.

El grupo se desintegra en 1997. Esta banda hacía Rock acústico combinando versiones con temas propios. Otros nombres que pasaron por ella fueron: Raúl Perdomo (ex Naturaleza), Mario Guerrero y Nelson Maragoto entre otros.

Durante este extenso período de tiempo sólo los Novels, Scrah e Iceberg dejaron alguna constancia de su obra. Ninguna otra banda pudo hacer grabaciones por lo que no quedan referencias de su labor. Todos sabemos que en esa época era toda una utopía soñar con grabar un tema, y los que se grabaron se hicieron con equipos inadecuados lográndose una calidad de sonido que dejó mucho que desear. En cuanto a tocar más allá de las fronteras provinciales, casi ninguna lo logró. Los conciertos no se organizaban de la misma manera que se hacen hoy, donde la AHS o la Agencia juegan un papel importante. Estos se “cuadraban” con los recursos propios de los músicos, muchas veces en patios o azoteas particulares, con malos equipos y peores instrumentos, y los festivales de Rock eran prácticamente inexistentes.


En 1995 nace en la ciudad de Colón otra de las bandas importantes del Rock matancero, Delirio G, que en sus comienzos agrupó a varios ex integrantes de Quimera Negra. Félix A. Peñafuentes (bajo), Duniesky Pérez (guitarra), Iván González (batería) y Alexander ’Tinito’ Riera (voz) -fue su primera alineación- . Poco después se incorporaron Francis Gutiérrez sustituyendo a Felix, y Roberto Quesada (ex Scrah) sustituyendo a Iván. En el 97 Darío Ochoa (ex Scrah) se une con la segunda guitarra.


En su propuesta musical este grupo se aleja del metal y adopta un estilo más cercano al Rock alternativo y al Grunge bajo la influencia de Pearl Jam y Soundgarden, demostrando un nivel musical muy alto, tocaron muchísimo en toda la provincia, llegaron a presentarse en Ciudad de la Habana en un par de ocasiones y abrieron el Festival Ciudad Metal de Santa Clara en 1999.

Tinito, con su excelente voz y estilo muy personal, le daba un gran empuje al grupo en sus directos. En 1996 graban el After All con once temas. En 1998 sacan a la luz el demo Goodbye Mistress Happiness y en el 2000 graban un concierto que realizaron en Matanzas donde se puede apreciar un cambio en la propuesta del grupo, más cercana a la manera de hacer de Radiohead. Delirio G se disuelve a finales de ese mismo año.

Otra banda que surge en la mitad de los noventa es The Crown, en la cabecera provincial. Su estilo se puede describir como Grunge fuerte y enérgico, influenciado por el metal industrial. El grupo estuvo activo por poco tiempo. Realizaron dos o tres presentaciones en la ciudad, una de ellas junto a Delirio  G y Zeus.

También en la ciudad de Matanzas surge en 1997 Poker Club. Alfredo Pérez (ex Arrecife y ex Iceberg) y Maitté Iglesias (ex Iceberg) forman el núcleo del grupo. Su formato consistía en guitarras acústicas, armónica y la potente voz de Maitté haciendo un Rock acústico con influencias del Rock n’ Roll y sobre todo del Blues.

En la actualidad es un grupo profesional con un formato más amplio. Han incluido en el bajo a Francis Gutiérrez (ex Delirio G) y a Iván González (ex Delta) en la batería. Estos muchachos mantienen defendiendo el mismo estilo con que comenzaron. Poker Club tiene tres demos grabados y ahora mismo se encuentran trabajando en lo que será su cuarta entrega.


También en 1997, en Cárdenas, se comienza a sentir la música de Tercera Dimensión, que llegó con una propuesta muy cercana al Happy Punk.

En 2001 cambian su nombre por el de Abstracto y empiezan a diluir su música con otros ritmos, agregando nuevos instrumentos como el piano y las tumbadoras a su formato. Tocaron en varios festivales universitarios del país y en otros eventos organizados en la provincia. Grabaron un disco que refleja su etapa más Pop. Se separan en 2003 cuando su baterista abandona el país.

Crucifixide, banda de la capital provincial que cultivaba el Death Metal, tuvo una vida efímera, sólo poco más de un año. En ese tiempo tocó varias veces en la ciudad de Matanzas y no realizó grabaciones. Su mayor aporte fue que dio a conocer a Jordany Pérez, uno de los bateristas más talentosos dentro del Metal nacional.

En el año 1998 comienza el quehacer de Puertas Negras en Varadero. Esta banda tuvo dos etapas con una diferencia bien marcada. En sus inicios se movían dentro del Death- Thrash con Manuel Rodríguez (Manolo) en la guitarra y dirección, Carlos G. con la guitarra prima, Ernesto Bermúdez en el bajo y la voz, y Félix Valido (Felo) al mando de las baquetas. En este tiempo graban el demo El Crimen del Silencio en los estudios del Telecentro TV Yumurí pero este nunca se distribuyó debido a su pobre calidad de sonido. Más adelante ocurren varios cambios donde Jordany Pérez (ex Crucifixide) sustituye a Felo, Carlos G. abandona la banda y se incorporan Julio A. Álvarez en los teclados y Josué  Miyares y Katia Fernández en las voces (esta última se encuentra actualmente con los capitalinos Hipnosis). Estos cambios le permiten al grupo incorporar otros variantes del metal como el Black y el Gótico, perteneciendo esta a la segunda fase de la banda.

Puertas Negras tocó en varios festivales como el Metal HG de Holguín, el Ciudad Metal de Santa Clara, Rey Metal de Pinar del Río y Atenas Rock de Matanzas. También se presentó en la capital en varias oportunidades. Fueron invitados al programa televisivo Cuerda Viva en dos ocasiones, obteniendo nominaciones a la mejor banda novel y al mejor demo metal en la encuesta que desarrolla el mismo. De esas presentaciones en Cuerda Viva se grabaron varios temas a modo de demo: de la primera surgió Dark Light y la segunda nunca se distribuyó. Puertas Negras deja de existir en 2006.

También en el año 1998 nace la banda cardenense Rice and Beans. Su estilo es el NuMetal aunque en sus inicios tenían una marcadainfluencia del Punk. Esta importante agrupacióntiene varios demos en su haber y recientemente grabaron un disco bajo el sello Egrem con el nombre The Need to See, todo un logro teniendo en cuenta las contadas bandas de metal que han trabajado con disqueras oficiales en el país. Esta banda ha tocado por toda Cuba, presentándose en casi todos los festivales que se organizan en el territorio nacional. Ha estado varias veces en el programa televisivo Cuerda Viva ganando diferentes premios en su encuesta, entre ellos el galardón a la banda más popular durante cinco años seguidos. Lograron incluir el tema “Anyone But Me” en el disco Rock Vivo producido por la discográfica Bis Music con la colaboración del programa Cuerda Viva.

Su música se ha radiado en varias emisoras del país colocando muchas de sus canciones entre las cincuenta grandes en la radio provincial. Rice and Beans hace algunos años que pasó a ser un grupo profesional que ha logrado superar repetidos cambios en su alineación.

En el municipio Perico se funda Waiting to Clone en 1999. Esta banda prefiere el Rock alternativo con elementos del Punk. Realizó presentaciones en diferentes puntos de la provincia y junto al grupo Mate realizó un concierto en Ciudad de la Habana. Esta agrupación no dejó ninguna grabación y se disolvió en 2004.

Aria fue otra banda periqueña fundada en 2001. Llegó con una propuesta que fusionaba el Rock alternativo con elementos del Jazz y el Rock psicodélico. Esta tropa estaba liderada por Tinito (ex Delirio G), junto a Luar Villalonga en la batería, Carlos Izquierdo en la guitarra, Félix Martínez al bajo y Edyniesky Castillo en los teclados. Después de ofrecer algunos conciertos en la provincia, la agrupación desaparece en agosto de 2003.

Otro grupo que se dio a conocer en 2001 fueron los deathmetaleros Amenthis. Esta banda tocó en los festivales de Pinar del Río, Camagüey y Matanzas, así como en algunos conciertos dentro y fuera de la provincia como en Placetas y Sancti Spíritus. Solo grabaron un tema titulado “Mensajeros del Miedo” que llegó a colocarse en el número uno de los cincuenta grandes de Radio 26. El grupo deja de tocar a fines de junio de 2005.

Quien fuera baterista de esta banda hasta su desintegración, Félix Valido (Felo) que también tocó en Crucifixide, Puertas Negras y el grupo de Pop-Rock Magen, falleció repentinamente a los 32 años de edad.

Que su mención aquí sirva de modesto homenaje a este metalero que nunca dejó de luchar por sus sueños ni por la música que tanto defendió. Al morir estaba involucrado en un proyecto de Death Metal Melódico.

Meanwhile es una banda cardenense que ve la luz en noviembre de 2001. Esta agrupación de Heavy Metal participó en algunos conciertos en  la provincia y grabó tres temas que se radiaron en emisoras provinciales y nacionales. Uno de ellos llegó a estar en lugar 15 de la lista del programa de Néstor Camino en Radio Progreso. Después de la disolución del grupo en 2003, Yasser Fuentes, uno de sus guitarristas, cambia su instrumento por la pluma y se convierte en uno de los editores del fanzine Insanedrac.

Demencia se da a conocer en el año 2002. Estos cardenenses tienen un inicio arrollador. Con un Death Metal contundente y de altos quilates reciben excelentes críticas en sus primeras presentaciones. Pero la inestabilidad en sus filas es tal que pasan dos años de total inactividad. Cuando regresan ocurre cierto estancamiento y finalmente se disuelven en agosto de 2009. A pesar de esto lograron tocar en casi todo el país, se presentan un par de veces en el programa Cuerda Viva y dejaron dos demos grabados: Out of Mind en 2005 y Severe Phisical Pain en 2008. Colocaron dos temas en el disco compilatorio Not Salsa, Just Brutal Music del sello francés Brutal Beatdown Records. El Pipi, su cantante y principal gestor de Demencia está enfrascado en la creación de un nuevo proyecto que tendrá al Death Metal como base.


En el año 2003 surge en Matanzas la banda Amber Road con Francis Gutiérrez (ex Delirio G- Poker Club) como bajista y figura central. Esta banda que nunca se ha presentado en vivo, cultiva el Hard Rock con claras influencias de bandas como Led Zeppelin y Jethro Trull. Su demo Stand Up and Shine On alcanzó el segundo puesto en la encuesta realizada por el programa radial SabaRock. Se presentó en Cuerda Viva en una ocasión y ahora están grabando su segundo demo.

En la ciudad de Matanzas se funda la banda Unlight Domain el 6 de junio de 2005 con Iván Leonard como guitarrista y director, José Blanco como vocalista, Jordany Pérez (ex Puertas Negras, ex Crucifixed) en la batería y Liúber Sobrino (ex Amenthis). El género que cultiva es el Black Metal. Este cuarteto ha alcanzado un nivel musical muy alto, han tocado en numerosos conciertos y festivales nacionales por todo el país. Esta banda ha sido nominada en varias ocasiones en la encuesta del programa televisivo Cuerda Viva, en el cual se han presentado en diferentes oportunidades, incluyendo una gala de premiaciones. En julio de 2005, con sólo un mes de formada, graban su primer demo, que lleva el nombre de la banda. Este fue seleccionado por la productora mexicana American Line Production para formar parte del primer Split en la historia del metal cubano junto a los capitalinos Ancestor. El segundo demo, Shadows, Blood and the Unholy One se termina en agosto de 2007 y en agosto de 2008 la banda saca lo que, aunque se concibió como un demo, se convierte en el primer disco y el cual fue grabado en los Supremacy Studios de la propia agrupación. Este disco pasa a formar parte de una producción realizada por el sello brasileño Debelatrix Praellium Production. El grupo tiene varios temas entre la lista de los cincuenta grandes de la emisora Radio 26 y, uno de ellos, “From the Shadows” fue incluido en el disco Rock Vivo producido por Bis Music y el programa Cuerda Viva. En estos momentos la banda está preparando el material nuevo para su cuarta producción.


Otra banda fundada en la segunda mitad del año 2000 fue Rocket Seed, también liderada por Tinito (ex Delirio G). Este grupo se movía dentro del Hard Rock, el Punk y el Rock alternativo. Después de varios conciertos en Matanzas, en los que creó una sólida base de seguidores, se presentaron en el Festival Revolución de provincia Habana en enero de 2008. Un mes más tarde se disuelve. En estos momentos Tinito se encuentra tratando de sacar adelante otro proyecto.

El grupo varaderense Break Even Point surgió de las cenizas de un proyecto fallido que se llamó Narcosis. El género escogido por esta banda fue el Nu Metal. Duró muy poco tiempo, surgieron en 2006 y en septiembre de 2007 se desintegraron. En ese corto período se presentaron en Cuerda Viva, dieron algunos conciertos en Matanzas y Ciudad de la Habana, y grabaron un demo titulado Identity.


Blood Heresy, creada en diciembre de 2007, es la banda de metal más joven de Matanzas. Tocan un moderno Metal Core donde la influencia de bandas como Killswitch Engage y As I lay Dying se hacen sentir en una manera de hacer que aún busca una personalidad propia. Ya tienen un demo titulado Self Revolution y han tocado mucho, sobre todo en Matanzas y Ciudad de la Habana, incluyendo una presentación en Cuerda Viva. Sus integrantes son: Dylan Delgado en la voz principal, Michel Gómez (ex Amenthis) en la guitarra y voz melódica, Hansel Sobredo al bajo y Daysel Chávez en la otra guitarra. Ya estos muchachos están trabajando en la grabación de su segundo demo. Esta historia estaría incompleta si no  mencionáramos los festivales Atenas Rock que desde 2001 se celebran en la ciudad de Matanzas.

El mismo ya realizó su novena edición a pesar de todas las dificultades que se han presentado a través de los años. Organizado por la AHS con el apoyo de otras instituciones, el Atenas, festival por el que han pasado muchos de los grupos más representativos del Rock y el Metal nacional, pronto cumplirá diez años y solo esto, ya es en sí mismo, un gran logro de todos los que apoyamos esa música en la provincia.

Matanzas también tuvo su fanzine de Rock, el Insanedrac, editado por Yasser Fuentes e Ivo Luis Martell en Cárdenas. Su vida no fue duradera, sólo se publicaron tres ediciones: el primero en octubre de 2003, el segundo en marzo de 2004 y el tercero en septiembre del mismo año. A pesar de su corta existencia, este fanzine tuvo características muy interesantes. Se dedicó a escribir solamente sobre el Rock hecho en Cuba y fue el primer ‘zine cubano en publicar un CD en cada uno de sus números donde se compilaban temas de bandas cubanas de Rock y metal.

Matanzas tiene su tradición dentro del Rock y el Metal, y en este territorio se seguirán cultivando estos géneros musicales que siempre formarán parte de su cultura.